植物性雌激素是植化素嗎?營養師告訴你差別在哪裡！
植物性雌激素（Phytoestrogens）和植化素（Phytochemicals）是兩個不同的概念，但它們之間有一定的交集。植物性雌激素是植化素的一種類型，但並不是所有的植化素都是植物性雌激素。
植物性雌激素與植化素的關係
- 植物性雌激素（Phytoestrogens）是指一類植物中天然存在的化學物質，它們在結構上與人體的雌激素相似，能夠與人體內的雌激素受體結合，從而發揮類似雌激素的作用。這些化學物質對人體的激素系統有一定的影響，尤其是對女性的健康有關聯。常見的植物性雌激素包括大豆異黃酮、木酚素、香豆素等。
- 植化素（Phytochemicals）是指植物中存在的所有具有生理活性的化學物質，這些物質並不一定與人體的激素系統相關。植化素具有多種生物活性，對健康有益，包括抗氧化、抗炎、抗癌等作用。植化素不僅限於植物性雌激素，還包括許多其他的植物化學物質，如類黃酮、類胡蘿蔔素、單寧、萜類化合物等。
植物性雌激素屬於植化素的一部分
植物性雌激素只是植化素的一個子集，屬於其中的一種類型。具體來說，植物性雌激素是那些能模擬或調節人體激素作用的植化素。它們通常通過與雌激素受體結合來發揮作用，進而影響人體的荷爾蒙平衡。這些物質的結構與雌激素相似，但效能通常較弱。
植物性雌激素的類型
植物性雌激素主要分為三大類：
- 異黃酮（Isoflavones）：這類植物性雌激素主要存在於大豆及其製品中，如大豆異黃酮（Genistein、Daidzein）。異黃酮的結構與雌激素相似，能夠與人體內的雌激素受體結合，發揮弱雌激素作用。
- 木酚素（Lignans）：木酚素廣泛存在於亞麻籽、芝麻、穀物、蔬菜和水果中。木酚素在體內可以轉化為具有雌激素活性的物質，這使得它們在調節女性激素水平、改善更年期症狀方面有一定的潛力。
- 香豆素（Coumestans）：這類物質主要存在於紅三葉草、苜蓿等植物中，也是植物性雌激素的一類。
植化素的其他類型
除了植物性雌激素，植化素還包括許多其他有益的植物化學物質，它們對人體的健康有不同的保健作用。例如：
- 類黃酮（Flavonoids）：這是一大類植化素，包括黃酮、黃酮醇、異黃酮等，具有強大的抗氧化、抗炎和抗癌作用。常見的富含類黃酮的食物有蘋果、葡萄、茶葉、洋蔥等。
- 類胡蘿蔔素（Carotenoids）：這類物質是植物中的色素，常見的類胡蘿蔔素有β-胡蘿蔔素、葉黃素、番茄紅素等，具有強大的抗氧化功能，有助於保護眼睛、預防心血管疾病等。
- 萜類化合物（Terpenes）：這是一大類植物中常見的揮發性化合物，通常與植物的香氣和防禦機制有關。某些萜類化合物如萜烯、檸檬烯、薄荷醇等具有抗菌、抗病毒和抗炎作用。
- 單寧（Tannins）：這類物質通常存在於茶、葡萄酒、堅果和某些水果中，具有抗氧化、抗炎、抗癌的特性。
植物性雌激素的健康影響
植物性雌激素在某些情況下可能對健康有益，特別是對女性的激素平衡。這些植物性雌激素能夠：
- 緩解更年期症狀：植物性雌激素（如大豆異黃酮）能夠緩解由於雌激素水平下降引起的潮熱、夜汗等更年期症狀。
- 保護骨骼健康：植物性雌激素有助於減少骨質流失，保護骨骼健康，尤其在女性更年期後，對骨質疏鬆的預防可能有積極作用。
- 降低乳腺癌風險：某些研究表明，植物性雌激素（如大豆異黃酮）可能有助於降低乳腺癌的風險，特別是對於有家族史的女性。
溫馨提醒
然而，植物性雌激素的效應較弱，並且可能會因人而異，有些人可能會對植物性雌激素的攝入更為敏感，而有些人則可能不會有太大反應。對於有激素敏感性疾病的人（如乳腺癌、卵巢癌等），在攝取植物性雌激素時應謹慎，最好在醫師的指導下進行。
