增稠劑是什麼？營養師帶你了解它藏在哪裡，長期吃下肚有影響嗎？
那些吃起來「滑順濃稠」的秘密
你有沒有注意到，市售的果汁、布丁、冰淇淋，甚至寶寶愛吃的果凍、優格，總是口感濃郁滑順？這種「自然好吃」的感覺，其實常常來自一種看不見的小幫手——增稠劑。
增稠劑雖然廣泛應用在各式各樣的食品中，但你知道嗎？
如果過量或長期攝取，尤其是發育中的小朋友，可能會對健康產生潛藏的影響。
今天就讓營養師用簡單的方式，帶你認識「增稠劑」這個常見又容易忽略的食品添加物！
增稠劑是什麼？為什麼要加在食物裡？
增稠劑（Thickening Agents）是指能增加食品黏稠度、讓質地變得濃厚柔滑的一類食品添加劑。
它們可以來自天然來源（例如植物萃取物、海藻）或是經過加工製成的合成物。
✅ 增稠劑的主要功能：
- 改善口感（讓食物更滑順濃郁）
- 穩定產品（防止水油分離）
- 延長保存期限（讓產品在架上看起來一樣漂亮）
如果沒有增稠劑，很多食品的質地就會「水水的、分層」或「很快壞掉」，大大影響消費者的接受度。
常見增稠劑
| 增稠劑名稱 | 來源分類 | 有無潛在兒童健康疑慮 | 常見食物舉例 | 主要文獻與說明 |
|---|---|---|---|---|
| 玉米糖膠（Xanthan Gum） | 天然（微生物發酵） | 少量食用安全，但早產兒大量攝取曾引發壞死性腸炎個案 | 沙拉醬、瓶裝果汁、冰淇淋、即食湯品 | FDA警告（2013年SimplyThick事件） |
| 羧甲基纖維素鈉（CMC） | 合成 | ✅ 可能破壞腸道菌叢，引發慢性炎症 | 低脂冰淇淋、低脂優格、即食布丁、醬料 | Chassaing B. et al., Nature, 2015 |
| 阿拉伯膠（Gum Arabic） | 天然 | 安全性高，極少數可能誘發過敏反應 | 軟糖、糖果、即溶飲品（如粉狀果汁）、氣泡飲料 | Sicherer SH. et al., J Allergy Clin Immunol, 2014 |
| 洋菜（Agar） | 天然 | 一般認為安全，無明確兒童健康疑慮 | 甜品果凍、涼粉、素食膠凍類製品 | — |
| 明膠（Gelatin） | 天然 | 少數兒童可能對動物蛋白過敏 | 果凍、布丁、糖果（如軟糖）、優格 | Sicherer SH. et al., J Allergy Clin Immunol, 2014 |
| 鹿角菜膠（Carrageenan） | 天然 | ✅ 可能引起腸道輕度慢性發炎反應 | 巧克力牛奶、低脂乳品、冷 凍甜點、肉類罐頭 |
A. Borthakur et al. / Biochimica et Biophysica Acta 1822 (2012) 1300–1307 |
💡 簡單說：
想到滑滑的、黏黏的食物，大概都少不了它們的參與！
增稠劑普遍使用在哪些飲品、食品、冰品？
你每天吃喝的產品，很多都加入了增稠劑：
- 飲料類：水果果汁、珍珠奶茶、可可飲品、運動飲料
- 冰品甜點類：冰淇淋、雪糕、剉冰用的蜜餞配料
- 即食食品類：泡麵調味包、即食湯品、冷凍食品
- 醬料類：沙拉醬、蕃茄醬、千島醬
- 嬰幼兒食品：寶寶副食品泥、果凍條、軟糖
幾乎可以說：從大人到小孩的嘴裡，都逃不出增稠劑的蹤跡！
長期食用增稠劑，對身體會有什麼影響？
正常情況下，食品用量是有經過安全評估的，偶爾吃並不會造成健康問題。
但如果天天吃、長期過量，尤其是發育中的小朋友，可能會出現以下隱憂：
1. 腸胃道負擔加重
有些增稠劑（如羧甲基纖維素、瓊脂）會影響腸道菌叢平衡，導致腸道屏障受損，增加腸漏症（Leaky Gut Syndrome）風險。小朋友腸胃道尚未發育成熟，長期暴露下，容易影響消化吸收。
2. 發炎反應增加
某些研究指出，像**鹿角菜膠（Carrageenan）**長期食用可能誘發輕度慢性發炎，間接影響免疫系統。
兒童正處於免疫發育期，潛在影響更值得注意。
3. 飲食習慣不良
經常吃加工增稠食品（如果凍、糖果、冰品），會讓小孩偏好高甜、高油、高添加物的食物，進而影響整體營養攝取，導致營養失衡、肥胖問題。
4. 潛在過敏反應
少部分小孩對某些增稠劑（如明膠）可能產生過敏反應，出現皮膚搔癢、紅疹，甚至呼吸不順。
營養師溫馨提醒｜怎麼做才更安心？
✅ 1. 看懂食品標示
選購時，養成習慣閱讀成分表，盡量挑選成分單純、添加劑少的產品。
✅ 2. 減少加工食品攝取
冰品、果凍、即食湯、運動飲料這類食品，建議當成偶爾享受，不要天天吃喝。
✅ 3. 培養天然飲食習慣
多選擇新鮮水果、蔬菜、天然乳製品，幫助孩子從小建立「吃真食物」的觀念。
✅ 4. 自製點心更安心
可以在家自己做簡單的優格、果凍，選用天然材料，例如用「洋菜」代替化學增稠劑。
✅ 5. 注意孩子的腸道健康
適量補充益生菌、增加蔬果纖維攝取，幫助腸道菌叢穩定，減少增稠劑可能帶來的不良影響。
認識，才能保護自己和家人
增稠劑並不是什麼「毒藥」，適量使用確實能改善食品的質地與保存；但關鍵在於頻率、量，以及選擇。
尤其是正在成長中的孩子們，建議以天然少加工的食物為主，減少不必要的食品添加物攝取，才能讓身體有更健康的發育環境。
👩⚕️營養師貼心叮嚀：
「會吃」比「吃得快樂」更重要，選擇對的食物，就是給孩子最好的未來禮物！
參考文獻
- A. Borthakur et al. .Prolongation of carrageenan-induced inflammation in human colonic epithelial cells. Biochimica et Biophysica Acta 1822 (2012) 1300–1307
- Chassaing, B., Koren, O., et al. (2015). Dietary emulsifiers impact the mouse gut microbiota promoting colitis and metabolic syndrome. Nature, 519(7541), 92–96.
- Codex Alimentarius Commission (FAO/WHO). (2019). General Standard for Food Additives (GSFA).
- Monteiro, C. A., Moubarac, J. C., et al. (2013). Ultra-processed products are becoming dominant in the global food system. Obesity Reviews, 14(S2), 21–28.
- Sicherer, S. H., & Sampson, H. A. (2014). Food allergy: Epidemiology, pathogenesis, diagnosis, and treatment. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 133(2), 291–307.
