【防腐劑是什麼？營養師帶你了解這些藏在食物裡的「保存高手」】
為什麼食物不會壞？可能是因為它加了這些東西…
現代人生活忙碌，超商食品、網購零食、飲料隨手可得。但你有沒有想過——這些食物怎麼可以放這麼久不壞？不會發霉、不會臭？
答案可能是它們裡頭加入了「防腐劑」。防腐劑讓食物能保存更久，是食品科技中的重要角色，但也因為「吃進肚子裡」讓很多家長擔心：這些化學添加物，會不會對孩子的健康有影響？
今天，就讓營養師來用簡單易懂的方式，帶你了解這些「看不見」卻天天吃到的防腐劑，到底是什麼、藏在哪裡，以及是否真的會傷身。
一、防腐劑是什麼？為什麼食品會加它？
防腐劑（Preservatives）是一種食品添加劑，用來抑制細菌、酵母菌、黴菌等微生物的生長，從而延長食品保存期限，避免腐敗變質。
✅ 主要功能：
- 抑制微生物生長、防止發霉
- 延長保存期、增加運送與銷售的穩定性
- 減少食物浪費與食品中毒風險
例如：不加防腐劑的麵包，幾天內就可能發霉；而市售的長效吐司，放一週甚至更久都完好如初，這其中很可能就用了某些防腐成分。
二、常見的防腐劑有哪些？藏在哪些食品裡？
目前常見的防腐劑，大致可分為以下幾大類：
| 防腐劑名稱 | 來源性質 | 常見食品舉例 |
|---|---|---|
| 苯甲酸（Benzoic acid）及其鹽類（苯甲酸鈉） | 合成 | 醬油、果醬、汽水、醃漬品 |
| 山梨酸（Sorbic acid）及其鹽類 | 合成 | 起司、蛋糕、麵包、果汁 |
| 對羥基苯甲酸酯類（Parabens） | 合成 | 甜點、果凍、調味乳製品 |
| 二氧化硫（Sulfur dioxide）與亞硫酸鹽 | 合成 | 乾果（如葡萄乾）、蜜餞、葡萄酒 |
| 硝酸鹽與亞硝酸鹽（Nitrate/Nitrite） | 合成 | 火腿、香腸、培根、醃肉類 |
🔍 它們藏在哪？
- 飲料類：汽水、運動飲料、甜味豆漿
- 冰品類：果凍冰、加工雪糕、綜合剉冰配料
- 零食類：蜜餞、乾果、乳酸糖果、海苔
- 醃漬與加工品：香腸、火腿、泡菜、酸黃瓜
三、長期食用會對身體造成什麼影響？
防腐劑使用是經過各國法規規範的，在合法劑量內使用，基本上不會立即危害健康。但如果長期大量攝取、或每日累積超過容許值，對某些族群，特別是兒童，的確可能產生潛在風險。
✅ 對兒童健康的潛在風險包括：
1. 腸道菌叢失衡
如山梨酸、苯甲酸類會改變腸道酸鹼值，干擾益菌生長。
2. 增加過敏或氣喘風險
亞硫酸鹽與二氧化硫曾被報導與兒童氣喘、過敏反應有關）。
3. 注意力與神經行為干擾
某些含苯甲酸與人工色素搭配時，可能與兒童注意力不足／過動（ADHD）行為相關（McCann et al., 2007）。
4. 亞硝酸鹽轉化為亞硝胺，有致癌疑慮
加工肉品中的亞硝酸鹽，進入體內後與胺類結合，可能產生致癌物亞硝胺，雖屬高溫烹調後風險，但仍應限制攝取（IARC, 2015）。
四、營養師溫馨提醒：如何避開過量防腐劑？
不需要過度恐慌，但日常中可以採取以下幾個方式，減少防腐劑攝取、保護孩子的健康：
✅ 1. 優先選擇「少加工」食品
購買新鮮水果、蔬菜、原型食物，避開重製或醃漬食品。
✅ 2. 仔細閱讀食品成分標示
選購加工品時，看看是否含「苯甲酸鈉」「山梨酸鉀」「亞硝酸鈉」「亞硫酸鹽」等字眼。
✅ 3. 減少兒童攝取含防腐劑零食
盡量避免讓孩子吃過多蜜餞、果凍、加工肉品與甜飲，尤其是天天吃、每天吃這種累積型攝取。
✅ 4. 使用天然替代品
如果自製料理可考慮天然保存方式，如檸檬汁、鹽巴、低溫冷藏等，不依賴化學防腐劑。
吃得更安心，需要更了解
不是所有防腐劑都是壞人，它們讓食物更穩定、保存更久，的確在食品安全上扮演角色。但對於成長中的孩子來說，腸道與免疫系統尚未發育成熟，減少攝取高防腐劑密度的加工食品，是家長可以幫助他們做出的選擇。
👩⚕️營養師提醒：「真正安心的食物，往往是成分單純、處理越少越好。」
參考文獻
- Chassaing, B., et al. (2015). Dietary emulsifiers impact the mouse gut microbiota promoting colitis and metabolic syndrome. Nature, 519(7541), 92–96.
- Vally, H., & Misso, N. L. A. (2012). Adverse reactions to the sulphite additives. Gastroenterology and Hepatology, 27(8), 731–734.
- McCann, D., et al. (2007). Food additives and hyperactive behaviour in 3-year-old and 8/9-year-old children in the community: A randomised, double-blinded, placebo-controlled trial. The Lancet, 370(9598), 1560–1567.
- IARC. (2015). Processed meat and colorectal cancer. World Health Organization. https://www.iarc.who.int/wp-content/uploads/2018/07/pr240_E.pdf
